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Une espèce de coccinelle originaire d’Asie est capable de prendre le dessus sur les autres grâce au parasite qu’elle porte dans son sang
La coccinelle harlequin Harmonia axyridis est native d’Asie. Suite à son introduction ailleurs dans le monde comme moyen de lutte biologique, elle est devenue une espèce invasive dans de nombreux pays où elle remplace les coccinelles autochtones. Rien d’évident ne semblait expliquer ce phénomène. Des biologistes allemands ont donc scruté cette coccinelle avec attention pour dénicher dans son sang un parasite qui lui octroie un avantage décisif sur les autres espèces de coccinelles. Ils relatent leur découverte dans la revue Science.
ARME BIOLOGIQUE. Les chercheurs ont en effet détecté que l’hémolymphe (le sang des insectes) d’Harmonia contenait d’abondantes spores de parasites appelés microsporidies. Ils ont alors injecté des microsporidies issues de son hémolymphe dans la coccinelle Coccinella septempunctata, l’espèce native d’Europe. En l’espace de quinze jours, toutes les coccinelles infectées sont mortes. Comme les coccinelles d’une espèce mangent les œufs et les larves des autres espèces, les chercheurs estiment que le fait de se nourrir d’œufs d’Harmonia contaminés par des microsporidies est à l’origine du décès des autres espèces de coccinelles. Ce travail, qui révèle un avantage inné des coccinelles Harmoniacomparé aux autres espèces, autrement égales en capacités de compétition, peut expliquer pourquoi ces coccinelles sont si invasives.
Joël Ignasse, Sciences et Avenir, 17/05/2013
Suivez un bon conseil : ne jamais tenir la laisse entre les dents !!!!!!
Bonne semaine et gros bisous de
Caroline
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